双语经济学人:西方对中国爱恨交织

  • 2022-08-07
  • John Dowson

  “住房市场的运动规律,就像一条巨龙在舞动……龙头是一线城市,脖子是二线城市,龙身是三四线城市,龙尾是五线城市本站

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  大字强调!文章纯属翻译,并不代表个人观点,先前本人也曾被气得立flag不再对此栏目进行阅读,因为文章多带有偏见)

  或许他们从来就没有真正了解过中国,疫情之下,有的国家在反思自己日益下降的影响力,有的则呼吁欧洲需要团结不要因为中国的医疗援助而遭到。(借外交部华姐一句话,战争当前,谁会想着行赏?)

  (其实这篇文章我思考了很久要不要发布出来,最终还是决定让更多人看看西方人对中国的固有偏见。)

  在众多撰写中国故事的西方人中,马可波罗可以算是树立了一个令人惊讶的爱吹牛的榜样。距这位威尼斯商人出版他的亚洲游记,其中包含了他为中国的蒙古霸主忽必烈可汗服务17年的故事,已经过去7个世纪。马可波罗眼中的中国是个无情但高效的国家——市场潜力无限,城市规模庞大,工人不知疲倦。同时,他又写到中国是多么的封闭,以至于三个聪明机智的欧洲人——马可波罗、马可波罗的父亲和叔叔——能够通过建造一套巨大的弹射器来帮助可汗赢得一场军事战役。这是一个通过合作传授技术的早期例子。马可波罗所描绘的中国,既有神奇又有恐惧,还添加了一丝西方人的傲慢,在其后700年的时间里为其他作家设立了一种写作风格。

  然而,近些年来,一些优秀的历史学家开始争论,马可波罗究竟是纯粹编造了他在中国的冒险经历,还是他的故事只是从阿拉伯和波斯商人那里听来的。虽然马可波罗声称曾经担任过杨州总管,但奇怪的是,蒙古和中国都没有任何关于马可波罗的文献记录。同样令人疑惑的是,马可波罗的回忆录里也从未提到茶、筷子、书法、缠足或长城。尽管如此,真正令人讶异的或许是马可波罗是否去过中国并不重要。

  早在外国人会普遍来往中国旅行和办公之前,古代中国就已经是一个通过贸易和双向迁徙与世界相连的国家了。外界对“古代中国”有着强烈的向往,它不仅是地图上的一个地方,而且还是异域的代名词。乔纳森斯彭斯(Jonathan Spence)所著的《大汗之国》(The Chan’s Great Continent)是关于西方眼中的中国的经典著作,该书收录了许多从未涉足中国但在描述中国故事有名头的作家。

  尤其是启蒙运动时期的哲学家,他们认为中国代表了人类社会的一切好与坏。莱布尼茨称赞中国是一个秩序井然、宗教宽容,有着儒家道德的国家,但他主要是为了谴责教君主在欧洲挑起宗派仇恨。相反,为了宣扬将国家权力划分给不同政府部门的好处,孟德斯鸠(Montesquieu)则批评古时的中国是一个由恐惧统治的国家,其人民“鞭打之下才会出力干活”。

  表面上看,在新冠肺炎全球大流行期间,各国政府都忙于处理有关生死的棘手问题,想象里的中国并不重要。很显然中国在进行的一场宣传运动就是强调大部分新增病例都是境外入境病例。虽然几乎所有入境病例都与侨胞有所关联,但中国对外国人入境的限制正在收紧。中国暂时停止外国人持目前有效来华签证和居留许可入境。3月27日,政府宣布停止为大多数级别为外交官的官员发放新的签证,这一消息震惊了许多驻北京的大使馆。这一举措显然是对一名西方特使无视防疫管控的回应。直至五月中旬,各国大使馆都禁止进行人员轮岗。

  然而,仔细听听西方是怎么谈论这场危机中的中国的,他们谈论中国的政策时,往往都引起了自我反思。他们大声疾呼,怎么自己就这么依赖像中国这样的国家了。3月29日,英国报纸《周日邮报》援引政府部长的话说,中国隐瞒新冠肺炎疫情,破坏了世界经济。其中一名部长表示,英国现在怎么可以不重新审视一下中英关系,包括让华为帮助英国建立5G网络的协议。这话听起来像是在议论中国,但实则却是在警醒英国,其在这个残酷世界中的影响力已大不如前。

  法国总统马克龙对各处充斥着中国对意大利及其他欧洲国家进行医疗援助的声音表示不满,同时警告欧洲不应该被国际合作伙伴和竞争对手所说的话迷惑(指的明显就是中国)。他指出法国和德国也给意大利援助了大量医疗物资。马克龙言语中无意透露出了他在与中国进行的公关竞争中真正感到烦恼的是什么:欧洲团结的局限性暴露出来了。“我不想要这种自私和的欧洲,”他哀叹道。

  人们常说,德国总理默克尔正努力让她的国家立身于中美两个利己主义大国激烈竞争的时代。她曾经宣扬“通过贸易实现变革”,即与中国进行贸易将推动德国走向开放与。但是现在德国精英对这个说法逐渐失去信心,默克尔能做的选择也变少了。

  至于美国总统特朗普,他之所以能够当选总统,部分原因是因为他发表了言辞激进的演讲,即中国的发展是以美国的牺牲换来的。然而在这次疫情大流行期间,他似乎对中国的行为无动于衷。当被问及中国指责美国用新冠病毒感染中国的言论时,特朗普耸了耸肩,跟福克斯新闻表示:“每个国家都会这样做的。”并且补充道,他先前一直声称这是Chinese病毒对中国很不好。

  美国的盟友,及一众特朗普政府官员和国会成员都在担心中国会对1945年后建立起的全球秩序和背后支撑的准则带来前所未有的挑战。所有的迹象表明特朗普关心的问题没这么大,更多是国内的问题。在他眼中的中国,中国就是全球化的代表,也是致使美国精英阶层未能保护美国工人免受竞争的原因。特朗普认同甚至赞扬了中国的利己主义。

  西方领袖在面对中国的态度上有分歧,部分原因是因为中国已经成为一个更强大、更令人畏惧、更有气势的竞争者了。同时也是因为西方出现了一场团结危机。马可波罗就是首个例子,对中国有着想象的外国人往往都是在谈论自己。

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