日本的相对贫困阴影,得不到帮助的年轻人将长期陷在底层

  • 2020-10-24
  • John Dowson

本报济南讯 近期,山东省从严从快从重查处了一批食品药品违法案件,做到露头就打、重拳出击、绝不手软。省市场监管局公布了3起典型案例。 济宁赵某某涉嫌经营有毒有害食品案。济宁市任市容环境

日本的相对贫困阴影,得不到帮助的年轻人将长期陷在底层市容环境

说到日本社会的贫困,很多人会想起电影《小偷家族》中那群边缘人,或者《老后破产》一书中的独居老人。

日本学者藤田孝典在新书《贫困危机:日本“最底层”社会》中,却将近半篇幅聚焦到20~40岁的人群身上:喜欢二次元的少年、刚入职的年轻人、到处做讲师的女博士……他们看起来和普通年轻人没差异,却因为种种原因处于一种相对贫困状态,稍有不慎就容易跌入真正的贫困深渊。 “很多人并不会把年轻人与贫困挂钩,可以说作者的观察,为深入分析日本的贫困现象和原因提供了一个新视角。”译者胡建君说。

藤田孝典是一位1982年出生的年轻学者,他的学术研究一直非常关心日本社会现状,并身体力行参加公益组织,致力于对东京附近的贫困户进行援助,每年接受的咨询案例超过500起。长期与普通人接触,使得藤田的写作总能直击日本社会的痛点,并引起广泛关注。

他的成名作是《下游老人:月薪过万仍有可能老无所依》,通过长期对流浪汉等社会底层人群的接触,他指出,那些老人身处“下游”,主要并非缘于自身懒惰不努力,造成“老无所依”的更大原因是日本社会结构及社会保障制度固有的缺陷。由此他大胆断言,即便月薪上万的年轻人,也有可能在国民养老金严重缩水、货币贬值、物价飞涨、贫富差距不断拉大、非正规雇员规模日益增加、未来独居可能性加大等生存压力下,逐渐沦入“下游”。《下游老人》一经出版就引起轰动,在日本销售破20万册,长期占据日本亚马逊销售榜榜首。2017年,该书被翻译成中文。

新书《贫困危机》主要聚集日本社会的贫困问题。与外国人印象中的发达、富裕不同,藤田孝典认为“日本各地被‘若隐若现的贫困’笼罩着,让人不知如何是好”。“有人说,东南亚地区仍有孩子生活在贫民窟里,只能露宿街头,与这些地方相比,日本还算富裕的国家。在此我要反对这种说法。”藤田孝典认为,不得不露宿街头的凄惨状态是“绝对贫困”,与此同时,无法在健康、文明和“人”的需求上得到满足的生活状态,是“相对贫困”。在日本,“相对贫困”正不断蔓延,“从青年人,到年富力壮的中年人,再到老年人,不分男女”。

最近几年,日本涌现了很多反映社会变化的热销书。在老年人和女性面临的经济问题方面,最典型的就是藤田孝典的《下游老人》,以及根据日本NHK电视台特别报道组所制作的《看不见明天——越来越严重的年轻女性之贫困》等节目集结而成的《女性贫困》一书。 至于年轻人身上出现的新变化,之前日本著名社会观察家三浦展也写过一本畅销书《下流社会》,探讨中产阶级逐渐消失后,一个新出现的社会阶层,这些人不仅低收入,还在沟通能力、生活能力、工作意愿、学习意愿、消费意愿等方面出现全面下降。

与三浦展相比,藤田孝典对日本年轻人和中年人面临的经济困境措辞更加尖锐,认为他们中的相当一部分已经进入“相对贫困”状态。但他为他们辩护,指出这些人经济上的窘迫和职业生涯的失败,不单单是个人不够努力的结果,很大程度上也是社会因素导致的,因为随着日本经济高速增长结束,“光靠丈夫的工资就能养活妻儿的时代已经彻底过去”。

藤田孝典认为,尤其是2008年金融危机,使得很多日本企业为了减少成本而削减员工福利,转而提拔更能干的员工。多数员工因为不能成为“战斗力”,就做着非正式工作,收入大幅降低。对于这种看似公正、“多劳多得”的雇佣制度,藤田孝典提出质疑:“即便是能赚到钱的人,也不可能一辈子不断地为企业提高收益,一旦业绩下跌就会被企业舍弃。”所以对很多中年人来说,贫困的阴影仍在悄然接近。

而藤田孝典提到的一部分“高学历低收入”人群的生活状况,更是刺破“中产阶级”的光鲜外衣。由于最近几十年日本大学学费倍增,很多普通家庭出身的学生不得不靠贷款性奖学金读完大学,其中一部分还有利息,有些主要奖学金的返还期限最长为20年。

2016年,日本大分大学副教授川田菜穗子对1600名25~44岁的日本国民做的生活状况调查发现,借过奖学金的人约占20%。需要返还奖学金的人不仅孩子的数量少,而且结婚年龄与买房时间也更晚。尤其是在35~44岁的人群中,需要返还奖学金的人未婚率为57.1%,不需要返还的人为42.7%,相差将近15个百分点。当时川田就警告,如果不及时采取减免学费等措施,将对日本社会的少子化及消费带来很大的不良影响。

《贫困危机》一书披露了多位女性为偿还贷款性奖学金所做的努力,以及她们的无奈。比如38岁的有吉美野里,在研究生毕业时借贷奖学金共计1100万日元,为此不得不到处兼职上课、写文章赚稿费。一些年轻女大学生为了早日还清贷款,甚至在读书时就去风俗店兼职,因为这样赚钱快。

“可以说,作者在年轻人和中年人身上观察到的现象,捅破了日本社会那层薄薄的纸。同时也在敲响警钟,因为一旦生活出现危机就容易陷入贫困,而这种概率在日本社会还是比较高的。”胡建君说,她曾在日本千叶大学留学一年,当时身边就有很多日本朋友如《贫困危机》中所描述的,一边上学一边打工赚钱还奖学金,每笔开支都会周密规划,与一些中国留日学生“任性”地花钱形成明显对比,也令每个刚去的中国留学生觉得“不可想象”。

“如果不改变年轻人的劣势,他们将长期处于社会底层,社会因此失去活力,未来将是一片黑暗。”藤田孝典警告。

所幸,日本各界的呼声最终促使政府进行了政策调整。从2018年开始,日本的奖学金制度有了很大变化,日本学生支援机构开始免费给符合要求的低收入学生提供奖学金,并且从今年开始,又放宽了奖学金对学业等要求的门槛。这些政策的出台,或许能在一定程度上减少年轻人的“相对贫困”。

    彭晓玲

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