1926年，广东南海人蔡建卿来到繁华的大上海，开办了一间新雅茶室。新雅茶室原址位于上海市虹口区四川北路534号，坐西朝东、一开间门面、二层楼建筑宁乡餐厅推荐，一楼门市经营罐头、食品、点心，二楼经营广式茶市、点心、酒菜小吃，原本主要服务虹口一带的广东籍居民。

　　“新雅”两字取得好，至新、至雅，注重创新、追求雅致，不仅体现在菜品上宁乡餐厅推荐，也体现在环境上，巧妙地提炼出了粤菜的精髓。这种调性和气质，深深地吸引了上海滩的文人雅士。

　　鲁迅先生对新雅情有独钟，他在1928年3月28日的日记中这样写道：“上午同方仁往别发洋行买《Rubajyat》一书，五元。往北新书店交小峰信并稿。在新雅茶室饮茗，吃面……又1930年2月1日晚，应大江书铺总编辑陈望道之招，到新雅茶室赴宴。”

　　同时期，有着“中国摄影泰斗”之称的著名摄影大师郎静山也因新雅与蔡建卿结缘，从老茶客、老朋友变成莫逆之交，从摄影艺术谈到艺术沙龙宁乡餐厅推荐，给蔡建卿出了很多主意。

　　新雅茶室就这样在文艺界人士中风靡开来餐厅包间平面图，成为20世纪20年代上海有名的“文艺沙龙”，蜚声沪上。

　　1931年，在郎静山的建议下，蔡建卿以高价向地皮大王哈同标得了在南京路新新公司对面的一块菜场地皮，起建新楼，集资15万元，成立新雅粤菜馆股份有限公司宁乡餐厅推荐。新馆的建筑设计由蔡建卿长子蔡显裕亲自操刀：三开间三层楼房餐厅包间平面图，与后屋双间二层楼相连，建筑面积共2119平方米。其大门面向南京路，沿街设置一排明窗。一楼中间迎门大扶梯直上二楼，两侧设门市外卖部；二楼专营散座小吃，中间置圆台，两旁及沿窗设“火车座”；三楼设大中小活动包房28个。

　　其室内装潢十分考究——精心定制的桌椅茶几，银光铮亮的餐具，柚木打腊地板，高级丝绸冬夏两道窗帘，进口冷气设备……这种气派和这种摆设在当时上海各家中餐馆中可以说是独一无二的。

　　1932年8月18日，新馆隆重开业，挂牌“新雅粤菜馆”。当天，蔡建卿邀请沪上中外社会名流与新闻记者参观全店，并举行宴会招待各界朋友。新“新雅”的风头一举盖过上海粤菜老字号“杏花楼”“大三元”等。

　　在菜品和服务上，蔡建卿则尤其用心。他亲自前往广州聘请了一批广东名厨来店掌勺，并对菜品菜名和色香味进行了反复的研究与创新。

　　新雅新店菜谱共分为13大类、336道菜品，种类繁多，风味俱佳，如蚝油牛肉、葱油鸡、烟鲳鱼、咕噜肉等，都是入店顾客必点的看家菜。其中清炒虾仁被誉为“远东第一炒”，精选大而鲜活的苏北青壳柴虾，500克50只左右，浅白桃红，晶莹剔透，令人回味无穷。

　　占据上海租界的黄金地段，新雅也吸引了很多外国顾客。其英文菜谱堪称中国菜肴翻译的范本，无论从烹饪技术还是各种刀功，都翻译到位，并贴心地对一些特色中国菜加了注脚。在页末，还对中国的茶文化和酒文化做了细心的推介。

　　新雅新店菜谱共分为13大类、336道菜品，种类繁多，风味俱佳比较有名的餐厅，其中清炒虾仁被誉为“远东第一炒”。

　　新雅也吸引了很多外国顾客。其英文菜谱堪称中国菜肴翻译的范本，无论从烹饪技术还是各种刀功，都翻译到位。

　　新雅粤菜馆开业后赢得了社会各界的欢迎，文人们自不用说，对新雅一如既往地追随宁乡餐厅推荐。据《鲁迅日记》载，从1933年2月至1935年10月，鲁迅曾四次在新雅就餐。郎静山则在新雅二楼专门开设了“静山茶座”，作为摄影家们聚会之所。更有意思的是，这里也见证了很多文人们的爱情故事，如巴金与萧珊、郁达夫与王映霞、戴望舒和穆丽娟，都不约而同地将新雅作为约会之地餐厅包间平面图。

　　在1936年上海出版的《食品大观》中，在讲到广帮菜时有这样一段话：“广东菜馆的优点，就是菜味丰腴、花式新颖、气派宏盛、设备多考究华美，富丽堂皇……在上海菜馆中比较有名的餐厅，自然可独擅胜场列比较有名的餐厅，能执广帮菜馆牛耳的，当推新雅、冠生园，其次要算杏花楼、大三元等。”

　　新雅粤菜馆于1932年8月15日设立登记，最初股本15万元，原始股票已不可得。三十二年（1943年）增资时发行股票，总资本国币300万元，分3万股，每股100元。股票中央的水印似一青铜簋，不知是否代表“调和鼎鼐”之寓意。不过神奇的是，新雅的确传承下来一口神秘的紫铜锅，目前还作为传家宝放置在新雅食品的生产基地。究竟代表什么，恐怕只有先人能说得清楚。

　　新雅于1946年和1947年再次增资增股，该股款收据的股东和前面的股票恰为同一人宁乡餐厅推荐。1950年5月27日股东会决议股份总额调整为3亿元人民币。